Olifantenrit en Thais punteren

Hier kan ook echt alles. Gisterenavond zaten we in het restaurant van het hotel. Komt er een man (die de avond ervoor al naast ons had gezeten) naar ons toe. Hij vroeg waar wij vandaan kwamen. Hij kwam uit Maleisie. We raken aan de praat en we krijgen van hem een mango. Hij zegt laat die hier maar even schoonmaken. Wij dachten hier schoon laten maken? Ja dat kan. De man uit Maleisie liet voor zichzelf ook mango's schoonmaken en gaf gelijk maar opdracht voor ons ;-) We kregen de mango keurig op een schotel met bananenblad en twee vorkjes. Lachen toch. Wij zouden het in Nederland niet in ons hoofd halen om zelf fruit mee te nemen en dit door het personeel schoon te laten maken, zodat je het in hun restaurant op kunt eten.

Vanmorgen zijn we op pad gegaan naar een olifantenkamp. Het was wel toeristisch, maar ontzettend leuk. We hebben een pakket genomen. In het pakket zat een rit in een ossenkar, olifantenshow, een rit op een olifant, lunch en vlotvaren. De ossenkar stelde niet zo veel voor. Via een los laddertje moesten we in de houten kar met grote wielen klimmen. Er zat nog een parasol boven ook. De rit stelde niet zo veel voor, maar goed het was hard hobbelen op een houten bank haha.

De olifantenshow werd gegeven met jonge olifanten. De jongste was bijna 2 jaar en de oudste 6 jaar. Ze konden allemaal wel een kunstje, maar het leukste was toch wel dat ze het water in gingen om te wassen. Daarna konden wij op de olifant. Het was wel in een bakje. Maar in tegenstelling in Sukhothai hadden de olifanten her een dikke laag met doeken onder het bakje. Wij kregen een olifant met een jong. Dat vonden we heel erg leuk omdat het jong los mee liep. De olifanten lopen echt over smalle paden. Het is bijna niet te begrijpen dat zij met dat grote lijf zo makkelijk over de smalle paden liepen. Soms gingen we stijl naar beneden en moesten we ons vasthouden om niet uit het bakje te glijden.

Halverwege kon je bamboe en bananen kopen voor de olifanten. De ' winkel' was hoog in de boom. Een soort Mc Drive, maar dan anders. De mahout stopte een stukje verder zodat we de olifant de bamboe konden geven. Hij heeft daar ook gelijk foto's van ons gemaakt.

De tocht ging weer verder door het water. Dat kleintje ging er ook dapper door. Onze olifant was wel wat aan het grommen. Dat is een vreemd geluid als je er bovenop zit. We zijn nog een keer langs een ' Mc Drive' gekomen. Daar hebben we bananen gekocht. Zo krijgen die dieren mooi extra eten. We moesten stijl omhoog. De olifant laat zich niet gek maken en loopt op zijn gemak naar boven. Ook als zo'n smal pad erg blubberig is. We kwamen weer bij het kamp aan en onze olifant wilde niet echt dicht bij het platform komen. Ze was wat dwars. Met een grote sprong lukte het om van de olifant te komen. Het was een superleuke ervaring.

Op naar de lunch. Die was heerlijk. Veel keuze en je kon zoveel pakken als je wilde. De man bij wie we de kaartjes gekocht hadden, kwam naar ons toe. Hij wist dat wij met eigen vervoer waren. De anderen zijn allemaal met een busje of touringcar. Hij gaf aan dat als wij gingen vlotvaren we hem even een seintje moesten geven. Dan zou hij zorgen dat we aan het eind opgehaald zouden worden om weer terug te keren naar het kamp.

Na ons seintje bracht hij ons persoonlijk naar het vlot. We kregen een vlot voor twee personen. We waren de enige, want de rest zat er met zijn zessen op. In het begin leek het net of we in Venetie waren. Wel zo'n 8 van die vlotten achter elkaar. Je zou het ook Thais punteren kunnen noemen. Van bamboestokken hebben ze een vlot in elkaar gesleuteld en twee mannetjes duwen het vlot met een lange stok door het water. De mannen werkten hard.

We haalden de meeste vlotten in. Uiteindelijk waren we nog de enige in het riviertje. Een aantal was al eerder naar de kant gegaan. De twee mannen waren twee Birmezen en sinds 3 jaar in Thailand. Ze waren blij dat zij in Thailand waren. Het leven was hier beter dan in Mayanmar. Uiteindelijk stapten wij ook af. Overal langs de route staan vrachtauto's waar de vlotten mee terug gebracht worden. Daar zitten de mannen bovenop.

Wij zouden opgehaald worden. Toen er een mooi personenbusje aankwam, trok Har gelijk de zijdeur open. De vrouwelijke passagier begon te roepen No, no, no! Waar is je gids vroeg zij. Wij hebben geen gids. Ze maakte duidelijk dat zij voor haar eigen groep hier was. Wij lachen. Komt ons vervoer er aan. Nou dat was lachen, want dat was een soort vrachtwagentje met twee banken. Nou zeiden wij in dit voertuig hebben wij nog niet gezeten en we willen alles meemaken dus vooruit met de geit. De twee mannen die met ons vlotgevaren hebben, kwamen ook nog aanhollen met hun stok. Die moesten ook nog mee. stokken er bij, mannen erbij en daar ingen we. Hij reed ook als een vrachtwagen, maar dat mocht de pret niet drukken. Zo kwam er een einde aan een ontzettend leuke ervaring. Op ons gemak naar het hotel. Lekker chillen. Daarna eten en op naar de nachtmarkt.

Voor morgen hebben we afgesproken met de taxichauffeur aan wie we de bananen hebben gegeven. Hij begon al te zwaaien vanmorgen toen we uit het hotel kwamen. Hij heeft een tuk tuk. Daar hebben we nog niet in gezeten. Har heeft een deal gemaakt over de prijs en aangegeven dat we geen tour langs winkels willen. We weten dat ze elkaar altijd helpen door te stoppen bij winkeltjes in de hoop dat je wat koopt. Daar hebben we geen zin in. Het kan maar duidelijk zijn ;-) We gaan het zien morgen.